Chương 10
30.
Đường Cẩn cưỡi ngựa, đứng trên đỉnh núi, vung cao trường thương lên chỉ vào Đường Tiêu:
“Tứ ca! Ban ngày ban mặt, đừng nằm mơ nữa!”
Nói xong y phi thẳng xuống từ trên đỉnh núi, khói bụi cuồn cuộn, vô số kỵ binh từ phía sau núi tràn ra:
“Kẻ phản quốc, giết không tha!”
Cùng với tiếng trống trận, Đường Cẩn dẫn quân tiến vào như đang đi vào chỗ không người, thấy quân tiếp viện đến nhanh như vậy, quân nổi dậy hoảng sợ, chưa kịp phản ứng đã bị ché-m bay đầu.
Ta nhìn tướng quân áo đen kia, tay cầm ngân thương vung lên, chỉ qua ba lượt, mười kẻ đã đầu rơi xuống đất, y đi đến đâu, kẻ địch tự giác mà lui về phía sau đến đó. Vó ngựa giơ cao lên, ta nghĩ thầm, thì ra đây là dáng vẻ của thiếu niên sát thần của Ly quốc, Tề Vương Đường Cẩn.
Phản quân của Đường Tiêu bị đánh trở tay không kịp, lui đến bờ sông Khúc Giang.
Chiến sự tạm ngưng.
Ta quay người chạy xuống cổng thành đón quân tiếp viện, cổng thành mở ra, Đường Cẩn cưỡi ngựa phi tới, nhưng ta chưa kịp nói gì thì y đã cúi xuống ôm ta lên ngựa phóng đi.
Ngựa phi nước đại, đường phố khắp nơi đều là dân tị nạn, y đưa ta đi đến hàng cây cổ thụ trong thành, quay lại đỡ ta xuống ngựa rồi hỏi:
“Tiểu cô nương, đã sáu tháng rồi, nàng đã suy nghĩ xong chưa?”
Gió tây thổi nhẹ, lá rụng bay bay. Ta không trả lời mà chỉ kéo cổ áo y xuống, dịu dàng hôn lên môi y.
Nỗi hoảng sợ khi vừa thoát khỏi chiến loạn và niềm vui được gặp lại y, đều đặt hết vào nụ hôn này.
Đường Cẩn sửng sốt một lát rồi mới kịp phản ứng, y đưa tay ôm lấy đầu ta, chuyển từ phòng thủ sang tấn công.
31.
Sau này mới biết Đường Cẩn vội vàng chạy đến, đại đa số quân của y đều ở lại Vĩnh Dương để đối đầu, lần này chỉ có hai vạn đại quân.
Hai vạn vẫn chưa đủ.
Theo tin tình báo trước đây, quân nổi dậy đang đào tiêu thạch trên núi, có lẽ là tìm nguyên liệu làm thuốc súng.
Trong các trận chiến vừa qua, Đường Tiêu không sử dụng thuốc súng có lẽ vì không đủ nguyên liệu.
Tiêu thạch!*
*muối nitrat làm thuốc súng.
Người Giang Lăng theo Đạo Giáo, trong thành có rất nhiều đạo sĩ, mỗi đạo sĩ đều có rất nhiều tiêu thạch, nhưng họ chỉ có nguyên liệu thô nếu không biết công thức cũng khó làm được.
Ban đêm, ta sai người đem Giang Nguyệt Li trói đến trên thành lâu, nhờ ánh trăng chiếu sáng, ta hung hăng ấn đầu ả ta lên trên tường thành:
“Giang Nguyệt Li, ngươi mở to đôi mắt của ngươi nhìn xem, đây là sự cứu thế của ngươi?”
Ngoài tường thành, là tầng tầng lớp lớp xác chết tướng sĩ, có phản quân, cũng có quân ta, thời tiết tuy rằng đã hơi se lạnh, nhưng đã đổ nhiều máu tươi như vậy, vẫn phát ra mùi hôi thối nồng nặc. Bên trong thành, khắp nơi đều là xác của nạn dân chết vì đói.
Nhìn cảnh tượng này, ánh mắt Giang Nguyệt Li có chút kích động.
Ta tiếp tục nói với ả:
“Ngươi vừa đến liền nói hủy bỏ thế gia, nhưng ngươi có biết, tổ tiên Tạ gia ta cũng là xuyên không mà đến. Trên mảnh đất này trước khi thế gia thành lập, bộ tộc thưa thớt, chiến loạn lớn nhỏ xảy ra không ngừng, tổ tiên Tạ gia đã thống nhất các bộ tộc, tạo nên các thế gia lớn mạnh.”
Giang Nguyệt Li đột nhiên quay đầu nhìn ta, trong mắt tràn đầy kinh hãi.
“Không sai,...”
Ta tiếp tục nói:
“...Từ lúc đầu ta đã biết ngươi là nữ tử xuyên không mà đến, thậm chí không riêng gì ta, tam đại thế gia đều biết. Nói thật cho ngươi biết, mỗi một trăm năm trên mảnh đất này sẽ xuất hiện một nử tử xuyên không. Và ngươi không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng."
“Ta biết ở cái thời đại của ngươi, tài nguyên sung túc, bá tánh an cư lạc nghiệp, mỗi người sinh ra bình đẳng. Thời đại nào cũng có xu thế phát triển riêng, chúng ta thân ở bên trong dòng chảy của lịch sử, ta cũng tin tưởng rồi có một ngày, Ly quốc cũng sẽ được như thế, nhưng, tuyệt đối không phải là trong tình huống này.”
“Những nữ tử xuyên không đều thông kim bác cổ, có người vô danh nhưng cũng có người trở nên nổi tiếng. Nhưng không thể phủ nhận, nữ tử xuyên không thúc đẩy nền văn minh tiến bộ, tám trăm năm trước nữ tử xuyên không đã tạo nên Vương gia. Năm trăm năm trước nữ tử xuyên không đã mang theo nghệ thuật chế tạo giấy. Ta còn tưởng rằng đây là ý nghĩa của việc xuyên không, cho tới khi ngươi xuất hiện.”
“Ta không biết ngươi là người như thế nào, nhưng nhìn cách ngươi ngăn cản Đường Tiêu cho nổ đập nước, ta biết ngươi cũng không phải hoàn toàn xấu, nhưng hiện tại đất nước này đang đầu rơi máu chảy, ngươi có từng nghĩ tới, ông trời đã cho ngươi cơ hội sống lại, ngươi có từng trân trọng?”
Nói xong ta dẫn mọi người xuống thành, để ả ta một mình tận hưởng ánh trăng thấm đẫm mùi máu tươi.
32.
Ban đêm, khi mọi người còn đang ngủ, bầu trời đêm đột nhiên vang lên một tiếng súng.
Ánh lửa rực rỡ chiếu sáng nửa bầu trời. Ngay lúc đại bác bắn ra, Đường Cẩn dẫn quân ra khỏi thành, khi chạy lên tường thành, ta nhìn thấy dưới làn đạn, các chiến sĩ tử thương vô số.
Giang Nguyệt Li đứng trên thành lâu, quần áo rách rưới bay trong gió. Thấy ta đến Giang Nguyệt Li hơi mỉm cười:
“Ngươi nói đúng, ta không phải người xấu, ở kiếp trước ta từng vì một con mèo bị thương mà rơi lệ, cũng từng cố gắng để dành tiền mà đi du lịch khắp nơi hưởng thụ phong cảnh thế gian. Nhưng khi xuyên qua, đầu óc của ta bị mê muội, không biết quý trọng cảnh đẹp thế gian này.
Nói xong, ả ta liền từ thành lâu nhảy xuống.
Đứng cạnh bên ta là bà lão từng hầu hạ Giang Nguyệt Li, bà lão lau nước mắt đưa cho ta một mẩu giấy. Trong đó ghi công thức của thuốc súng và nhược điểm của thuốc súng là khi bị ngấm nước sẽ mất đi công dụng.
Sau này, ta cũng dùng công thức này để chế tạo thuốc súng, Đường Cẩn nhiều lần dẫn quân tập kích kho thuốc súng của quân địch, một nửa nhúng nước, một nửa hỏa thiêu, cuối cùng thành công đánh phản quân lui về ngoài Toái Ngọc Phong.
Cuối cùng, hai mươi tám tháng chín, tiết sương giáng.
Trận chiến bắt đầu do nữ tử xuyên không, kết thúc cũng do nữ tử xuyên không, đội quân hồi triều.
Tin tức Tề Vương cùng đích nữ Tạ gia bình định Giang Lăng cũng truyền khắp kinh thành.
Sinh thần của ta cũng đang đến gần, lần này để tránh thêm rủi ro, Bệ hạ đã thúc giục Lễ bộ tổ chức bốn đại lễ trong vòng một tháng. Một là mừng chiến thắng của đại quân, hai là lễ cập kê của ta, ba là đại hôn của ta cùng Đường Cẩn, và cuối cùng là một sự kiện khác, đại điển sắc phong Thái tử và Thái tử phi.
33.
Tháng mười.
Đại hôn của Thái tử Ly quốc và đích nữ Tạ gia, yến tiệc trải dài từ trong cung đến Tạ phủ, mọi người trong và ngoài hoàng thành, bất kể chức vụ gì, cũng đều có thể tham dự.
Bên trong đại điển.
Đường Cẩn nắm ta tay từng bước một tiến lên đỉnh cao, đứng trên chính điện nguy nga, y nắm lấy cổ tay của ta, hôn lên vòng tay Phật nhãn, nói:
“Lễ vật mà Tạ gia tặng năm năm trước, hôm nay ta đã đến nhận.”
Đường Cẩn cưỡi ngựa, đứng trên đỉnh núi, vung cao trường thương lên chỉ vào Đường Tiêu:
“Tứ ca! Ban ngày ban mặt, đừng nằm mơ nữa!”
Nói xong y phi thẳng xuống từ trên đỉnh núi, khói bụi cuồn cuộn, vô số kỵ binh từ phía sau núi tràn ra:
“Kẻ phản quốc, giết không tha!”
Cùng với tiếng trống trận, Đường Cẩn dẫn quân tiến vào như đang đi vào chỗ không người, thấy quân tiếp viện đến nhanh như vậy, quân nổi dậy hoảng sợ, chưa kịp phản ứng đã bị ché-m bay đầu.
Ta nhìn tướng quân áo đen kia, tay cầm ngân thương vung lên, chỉ qua ba lượt, mười kẻ đã đầu rơi xuống đất, y đi đến đâu, kẻ địch tự giác mà lui về phía sau đến đó. Vó ngựa giơ cao lên, ta nghĩ thầm, thì ra đây là dáng vẻ của thiếu niên sát thần của Ly quốc, Tề Vương Đường Cẩn.
Phản quân của Đường Tiêu bị đánh trở tay không kịp, lui đến bờ sông Khúc Giang.
Chiến sự tạm ngưng.
Ta quay người chạy xuống cổng thành đón quân tiếp viện, cổng thành mở ra, Đường Cẩn cưỡi ngựa phi tới, nhưng ta chưa kịp nói gì thì y đã cúi xuống ôm ta lên ngựa phóng đi.
Ngựa phi nước đại, đường phố khắp nơi đều là dân tị nạn, y đưa ta đi đến hàng cây cổ thụ trong thành, quay lại đỡ ta xuống ngựa rồi hỏi:
“Tiểu cô nương, đã sáu tháng rồi, nàng đã suy nghĩ xong chưa?”
Gió tây thổi nhẹ, lá rụng bay bay. Ta không trả lời mà chỉ kéo cổ áo y xuống, dịu dàng hôn lên môi y.
Nỗi hoảng sợ khi vừa thoát khỏi chiến loạn và niềm vui được gặp lại y, đều đặt hết vào nụ hôn này.
Đường Cẩn sửng sốt một lát rồi mới kịp phản ứng, y đưa tay ôm lấy đầu ta, chuyển từ phòng thủ sang tấn công.
31.
Sau này mới biết Đường Cẩn vội vàng chạy đến, đại đa số quân của y đều ở lại Vĩnh Dương để đối đầu, lần này chỉ có hai vạn đại quân.
Hai vạn vẫn chưa đủ.
Theo tin tình báo trước đây, quân nổi dậy đang đào tiêu thạch trên núi, có lẽ là tìm nguyên liệu làm thuốc súng.
Trong các trận chiến vừa qua, Đường Tiêu không sử dụng thuốc súng có lẽ vì không đủ nguyên liệu.
Tiêu thạch!*
*muối nitrat làm thuốc súng.
Người Giang Lăng theo Đạo Giáo, trong thành có rất nhiều đạo sĩ, mỗi đạo sĩ đều có rất nhiều tiêu thạch, nhưng họ chỉ có nguyên liệu thô nếu không biết công thức cũng khó làm được.
Ban đêm, ta sai người đem Giang Nguyệt Li trói đến trên thành lâu, nhờ ánh trăng chiếu sáng, ta hung hăng ấn đầu ả ta lên trên tường thành:
“Giang Nguyệt Li, ngươi mở to đôi mắt của ngươi nhìn xem, đây là sự cứu thế của ngươi?”
Ngoài tường thành, là tầng tầng lớp lớp xác chết tướng sĩ, có phản quân, cũng có quân ta, thời tiết tuy rằng đã hơi se lạnh, nhưng đã đổ nhiều máu tươi như vậy, vẫn phát ra mùi hôi thối nồng nặc. Bên trong thành, khắp nơi đều là xác của nạn dân chết vì đói.
Nhìn cảnh tượng này, ánh mắt Giang Nguyệt Li có chút kích động.
Ta tiếp tục nói với ả:
“Ngươi vừa đến liền nói hủy bỏ thế gia, nhưng ngươi có biết, tổ tiên Tạ gia ta cũng là xuyên không mà đến. Trên mảnh đất này trước khi thế gia thành lập, bộ tộc thưa thớt, chiến loạn lớn nhỏ xảy ra không ngừng, tổ tiên Tạ gia đã thống nhất các bộ tộc, tạo nên các thế gia lớn mạnh.”
Giang Nguyệt Li đột nhiên quay đầu nhìn ta, trong mắt tràn đầy kinh hãi.
“Không sai,...”
Ta tiếp tục nói:
“...Từ lúc đầu ta đã biết ngươi là nữ tử xuyên không mà đến, thậm chí không riêng gì ta, tam đại thế gia đều biết. Nói thật cho ngươi biết, mỗi một trăm năm trên mảnh đất này sẽ xuất hiện một nử tử xuyên không. Và ngươi không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng."
“Ta biết ở cái thời đại của ngươi, tài nguyên sung túc, bá tánh an cư lạc nghiệp, mỗi người sinh ra bình đẳng. Thời đại nào cũng có xu thế phát triển riêng, chúng ta thân ở bên trong dòng chảy của lịch sử, ta cũng tin tưởng rồi có một ngày, Ly quốc cũng sẽ được như thế, nhưng, tuyệt đối không phải là trong tình huống này.”
“Những nữ tử xuyên không đều thông kim bác cổ, có người vô danh nhưng cũng có người trở nên nổi tiếng. Nhưng không thể phủ nhận, nữ tử xuyên không thúc đẩy nền văn minh tiến bộ, tám trăm năm trước nữ tử xuyên không đã tạo nên Vương gia. Năm trăm năm trước nữ tử xuyên không đã mang theo nghệ thuật chế tạo giấy. Ta còn tưởng rằng đây là ý nghĩa của việc xuyên không, cho tới khi ngươi xuất hiện.”
“Ta không biết ngươi là người như thế nào, nhưng nhìn cách ngươi ngăn cản Đường Tiêu cho nổ đập nước, ta biết ngươi cũng không phải hoàn toàn xấu, nhưng hiện tại đất nước này đang đầu rơi máu chảy, ngươi có từng nghĩ tới, ông trời đã cho ngươi cơ hội sống lại, ngươi có từng trân trọng?”
Nói xong ta dẫn mọi người xuống thành, để ả ta một mình tận hưởng ánh trăng thấm đẫm mùi máu tươi.
32.
Ban đêm, khi mọi người còn đang ngủ, bầu trời đêm đột nhiên vang lên một tiếng súng.
Ánh lửa rực rỡ chiếu sáng nửa bầu trời. Ngay lúc đại bác bắn ra, Đường Cẩn dẫn quân ra khỏi thành, khi chạy lên tường thành, ta nhìn thấy dưới làn đạn, các chiến sĩ tử thương vô số.
Giang Nguyệt Li đứng trên thành lâu, quần áo rách rưới bay trong gió. Thấy ta đến Giang Nguyệt Li hơi mỉm cười:
“Ngươi nói đúng, ta không phải người xấu, ở kiếp trước ta từng vì một con mèo bị thương mà rơi lệ, cũng từng cố gắng để dành tiền mà đi du lịch khắp nơi hưởng thụ phong cảnh thế gian. Nhưng khi xuyên qua, đầu óc của ta bị mê muội, không biết quý trọng cảnh đẹp thế gian này.
Nói xong, ả ta liền từ thành lâu nhảy xuống.
Đứng cạnh bên ta là bà lão từng hầu hạ Giang Nguyệt Li, bà lão lau nước mắt đưa cho ta một mẩu giấy. Trong đó ghi công thức của thuốc súng và nhược điểm của thuốc súng là khi bị ngấm nước sẽ mất đi công dụng.
Sau này, ta cũng dùng công thức này để chế tạo thuốc súng, Đường Cẩn nhiều lần dẫn quân tập kích kho thuốc súng của quân địch, một nửa nhúng nước, một nửa hỏa thiêu, cuối cùng thành công đánh phản quân lui về ngoài Toái Ngọc Phong.
Cuối cùng, hai mươi tám tháng chín, tiết sương giáng.
Trận chiến bắt đầu do nữ tử xuyên không, kết thúc cũng do nữ tử xuyên không, đội quân hồi triều.
Tin tức Tề Vương cùng đích nữ Tạ gia bình định Giang Lăng cũng truyền khắp kinh thành.
Sinh thần của ta cũng đang đến gần, lần này để tránh thêm rủi ro, Bệ hạ đã thúc giục Lễ bộ tổ chức bốn đại lễ trong vòng một tháng. Một là mừng chiến thắng của đại quân, hai là lễ cập kê của ta, ba là đại hôn của ta cùng Đường Cẩn, và cuối cùng là một sự kiện khác, đại điển sắc phong Thái tử và Thái tử phi.
33.
Tháng mười.
Đại hôn của Thái tử Ly quốc và đích nữ Tạ gia, yến tiệc trải dài từ trong cung đến Tạ phủ, mọi người trong và ngoài hoàng thành, bất kể chức vụ gì, cũng đều có thể tham dự.
Bên trong đại điển.
Đường Cẩn nắm ta tay từng bước một tiến lên đỉnh cao, đứng trên chính điện nguy nga, y nắm lấy cổ tay của ta, hôn lên vòng tay Phật nhãn, nói:
“Lễ vật mà Tạ gia tặng năm năm trước, hôm nay ta đã đến nhận.”
